Ierland in de herfst en winter, het staat bovenaan onze bucketlist!

Deze keer dromen manlief en ik van een trip naar het ruige en groene Ierland. De kinderen blijven thuis, want dit avontuur plannen we als een echt moment voor ons tweeën. Ierland staat al tijden op ons lijstje, en de herfst- en wintermaanden lijken ideaal om dit eiland te ontdekken. Zin om mee te lezen waarom?

1. Proef de herfst: wandelen en whiskey proeven

Het idee van een herfstwandeling tussen glooiende bergen en kleurrijke bossen heeft iets magisch. In county Offaly zijn er de Slieve Bloom Mountains, waar een uitgebreid netwerk aan wandel- en mountainbikeroutes wacht. De 70 km lange Slieve Bloom Trail belooft adembenemende uitzichten en is perfect voor wandelaars die wel van een stevige tocht houden.

En na zo’n dag in de natuur is het tijd voor ontspanning, zoals een whiskey- of ginproeverij bij een van Ierlands unieke distilleerderijen. Zo heeft de Shed Distillery in county Leitrim, bekend van de Drumshanbo Gunpowder Irish Gin, ons nieuwsgierig gemaakt met hun combinatie van Ierse en oosterse kruiden. Niets lijkt ons gezelliger dan neerstrijken met een glaasje, uitkijkend over het Ierse landschap.

Een van dé bezienswaardigheden van de regio is het Birr Castle Demesne. Dit historische kasteel en gelijknamige landgoed met uitgestrekte tuinen is zowel in 2022 als 2023 verkozen tot een ‘top 10 attractie’ in Ierland en bekroond met een TripAdvisor Travellers’ Choice Award voor 2024.

2. Sfeervol overnachten in kastelen en landhuizen

Wie droomt er niet van een verblijf in een Iers kasteel? In Ierland zijn er volop hotels waar de sfeer van vroeger hand in hand gaat met modern comfort. The Old Inn in Crawfordsburn in county Down is bijvoorbeeld een charmant hotel dat al sinds 1614 gasten verwelkomt. Het belooft een authentiek kerstgevoel, compleet met champagnecocktails en kerstliederen rond de boom.

Of wat dacht je van het elegante Glasson Lakehouse in het hart van Ierland, waar het draait om relaxte luxe en culinaire verwennerij? Perfect om na een dag buiten terug te keren naar een warm haardvuur en een goed glas wijn.

De weelderige historische elegantie van het Slieve Donard hotel in county Down, wordt geëvenaard door de spectaculaire omgeving. Een goudkleurig strand aan de ene kant en een van ’s werelds beste golfbanen, Royal County Down aan de andere kant.

Killeavy Castle Estate is ook een parel die op ons lijstje staat: 350 hectare bos aan de voet van Slieve Gullion en een ware blikvanger. We kunnen niet wachten om met een afternoon tea bij het knisperende haardvuur de sfeer van dit adembenemende kasteel te proeven.

3. Kerstmarkten die betoveren

We hebben het thuis al druk genoeg, dus als de kerstdagen naderen, willen we genieten van alles wat bij deze gezellige tijd hoort zonder de hectiek! Ierland heeft prachtige kerstmarkten die we maar al te graag willen ontdekken. Op het plein voor het stadhuis van Belfast (16 november tot 22 december) worden jaarlijks meer dan 100 kraampjes opgesteld, een feest voor de zintuigen waar we de magie van de feestdagen kunnen opsnuiven. Bij de foto’s dromen we alvast weg…

Galway start zelfs al in november en gaat door tot begin januari, ideaal voor een uitgebreide kerstmarkt vol streekproducten, handwerk en het iconische Big Wheel op Eyre Square.

4. Uitwaaien langs de wilde kust

Ierland staat bekend om zijn imposante kustlijn waar je goed kunt uitwaaien! Op onze lijst staat dan ook absolut Downhill Beach, een strand met uitzicht op de Mussenden Temple, dat volgens velen één van de mooiste plekken van Noord-Ierland is. En dan Ballintoy Harbour Beach—een echte filmlocatie die je misschien wel herkent uit Game of Thrones. Het avontuur roept ons hier om na een stevige wandeling even op adem te komen in een nabijgelegen dorpje.

Ook Rathlin Island is een plek die we willen zien. Het is een een klein bewoond eiland aan de noordkust met een beschermde status vanwege de grote vogelkolonie met een adembenemend uitzicht. Misschien spot je er zelfs wel een papegaaiduiker!

5. Duik de Ierse festivals in

Ook is het geweldig om het nieuwe jaar in feeststemming te beginnen op het New Year’s Festival in Dublin, Ierlands grootste nieuwjaarsfeest! Ontdek hoe Dublin ook in de winter bruist van energie en vrolijkheid. Stel je voor: knallende vuurwerkshows, muziek en een gezellige drukte. Januari kent nog meer festiviteiten, zoals TradFest, waar we onze liefde voor muziek helemaal kwijt kunnen. Temple Bar en andere historische locaties zoals Saint Patrick’s Cathedral zijn het decor voor het festival compleet in de sfeer van de Ierse traditionele muziek.

Tot slot

Ierland lijkt echt de perfecte bestemming om deze winter samen te verkennen, met zowel natuur, cultuur, en vooral die unieke sfeer die ons nog lang bij zal blijven. Dus wie weet, wellicht zie je ons binnenkort wel aan de Ierse kust staan, of bij een haardvuur in een gezellig kasteel!

Marjolein

Volg je ons als op Facebook | Tiktok |Instagram | Pinterest | Youtube We vinden het superleuk als je een berichtje achterlaat