Gardameer vakantie: een allround vakantiebestemming voor jong en oud(er)

Het Gardameer, ook bekend als Lago di Garda, staat bekend als dé ideale vakantiebestemming voor de perfecte mix van watersport, natuurpracht en idyllische Italiaanse dorpjes. Dit beroemde meer in het noorden van Italië biedt een scala aan activiteiten en attracties, die elke reiziger weet te charmeren. Niet voor niets is het bij menigeen een zeer populaire vakantiebestemming.

Of je nu op zoek bent naar een romantische uitje voor twee, of een avontuurlijke gezinsvakantie zoekt; het Gardameer heeft voor elk wat wils. Naast pizza’s eten en zwemmen is er veel te doen rondom het gardameer dat we voor je zullen highlighten. Hierbij al onze persoonlijke tips en tricks voor de ultieme vakantie.

Waarom het Gardameer?

Het Gardameer is niet alleen het grootste meer van Italië, maar het is ook één van de meest veelzijdige bestemmingen die het land te bieden heeft. Gelegen in het noorden, in de buurt van steden als Milaan, Verona en Venetië, trekt het Gardameer bezoekers aan met zijn adembenemende landschappen, aangenaam klimaat en rijke culturele erfgoed. Of het nu zomer is en je wilt genieten van de drukte en gezelligheid, of je verkiest een rustige vakantie in het najaar, het Gardameer heeft voor elk seizoen iets te bieden.

Tussen de vakantiegangers is er overigens een duidelijk verschil tussen de Noord en Zuid liefhebbers, waar je het Gardameer ook wel in kunt opsplitsen. Ons verblijf was in het zuiden waarbij we verbleven op de groteske, 5 sterren camping Bella Italia, maar dat neemt niet weg dat we enkele highlights in het noorden bezochten en in onderstaande review meenemen…. Lees je mee…

1. Een Rondje om het Gardameer

Één van de meest geliefde activiteiten voor bezoekers is een rit rondom het meer. In ongeveer 5 tot 8 uur kun je het hele meer rondrijden en onderweg genieten van pittoreske dorpjes, prachtige uitzichten en interessante bezienswaardigheden. Begin bijvoorbeeld in Verona, de stad van Romeo en Julia, wandel langs de rivier de Adige en strijk vervolgens neer bij een van de wijnbarretjes. Bezoek hier de fameuze arena, pak de Hop-on Hop-off Bus of bezoek Verona met de fiets, of ga naar de thermenbaden in Verona en eindig je route in het betoverende Sirmione.

Ontdek vervolgens onderweg juweeltjes zoals Lazise en Monte Baldo waarbij je met goed weer een prachtig uitzicht hebt over het meer. Als dit geen ultiem vakantiegevoel geeft….

2. Ontdek de Charmante Dorpjes

Het Gardameer herbergt tal van charmante dorpjes die elk hun eigen unieke karakter en attracties hebben. Van het sfeervolle Lazise tot het historische schiereiland Sirmione en het levendige Riva del Garda; er valt altijd wel iets nieuws te ontdekken. Slenter door smalle straatjes, proef lokale lekkernijen en dompel jezelf onder in de authentieke Italiaanse sfeer. Hierbij enkele dorpjes uitgelicht waar wij verliefd op zijn geworden tijdens onze vakantie. Iedere locatie heeft zijn eigen charme, historie en bijzonderheden dat graag ontdekt wordt…

Zuiden van Gardameer

2.1 Lazise

Lazise is een van de pareltjes rondom het Gardameer, met zijn prachtige oude centrum en levendige haven. Het is ook een ideale uitvalsbasis voor gezinnen, met nabijgelegen attractieparken zoals Gardaland en Canevaworld. Om de plaats heen zijn een aantal grote campings te vinden en bovendien is het een uitstekende locatie voor een vakantie met kinderen.

2.2 Borghetto sul Mincio

Dichtbij (onder) Peschiera del Garda ligt het schilderachtige dorpje Borghetto sul Mincio ook wel uitgeroepen tot één van de mooiste dorpjes van Italië. De tijd staat hier stil en je waant je in een schilderij met de oude watermolens en de 18^e -eeuwse kerk S. Marco Evangelista op de achtergrond. Zelf wilde ik hier graag de streek gerechten proberen en dan vooral de gerenommeerde liefdes pasta, de handgemaakte tortellini ook wel ‘nodo d’amore’ genoemd (liefdesknoop).

Het verwijst naar de legende van twee geliefden die een knoop in een zakdoek hebben gelegd als symbool van onsterfelijke liefde. Ook leuk: iedere derde dinsdag van juni wordt deze legende herdacht op de Ponte Visconteo met het “feest van de liefdesknoop” dat wordt getransformeerd in een openlucht restaurant waar alles draait om de handgemaakte tortellini di Valeggio.

Nog iets meer ten zuiden ligt Mantua (mantova) een zeer pittoresk dorpje waar Romeo (die van Julia) naar werd verbannen en waar een beroemde opera van Verdi Rigoletto zich heeft afgespeeld. Over de pracht en praal, geschiedenis en intriges kan zoveel meer vertelt worden en dan ook zeker een aanrader om ontdekt te worden, of te combineren met Borghetto sul Mincio.

2.3 Sirmione

Sirmione, gelegen aan de zuidkant van het Gardameer, is één van de meest geliefde bestemmingen vanwege zijn schoonheid en historische bezienswaardigheden op een autovrij-schiereiland. Het dorp is gebouwd rondom het kasteel Rocca Scaligera en ligt langs de zuidoever van het meer.

Verken dan ook zeker het middeleeuwse kasteel Rocca Scaligera en geniet van een wandeling langs de pittoreske waterkant. Een dagje sightseeing sluit je hier uiteraard af op het terras aan Piazza Giosuè, een van de leukste pleinen van het plaatsje aan het Gardameer, of strijk neer langs het water en geniet van de Italiaanse sfeer en het fijne uitzicht.

Tip: de parkeerplaatsen rondom het dorpje voor het schiereiland zijn al vroeg vol. Ga dan of heel vroeg, of later op de dag om teleurstellingen te voorkomen! Een andere optie is om per boot af te reizen naar Sirmione, of als je net als wij in de buurt je verblijf hebt, ga lekker op de fiets.

2.4 Peschiera del Garda

In de zuidoostelijke hoek van het Gardameer ligt Peschiera del Garda, een charmant stadje dat veel weg heeft van Venetië met de smalle straatjes, terrasjes en dobberende bootjes. Achter middeleeuwse poorten en Venetiaanse stadswallen kun je hier genieten van een gondeltocht door de kanalen, net als in Venetië. Hier verbleven we in de buurt waardoor we er veel te vinden waren voor een pizza, ijsje, of een drankje op één van de vele terrassen.

2.5 Desenzano

Desenzano aan de zuidkant van het meer wordt ook wel de hoofdstad van het Gardameer genoemd. Hier vind je tal van overblijfselen uit het Romeinse Rijk, waaronder een villa uit de 4e eeuw. Bovendien staat Desenzano bekend als een bruisende uitgaansstad, met talloze discotheken en clubs voor wie van het nachtleven houdt. Vakantievieren rondom het Gardameer is alleen al geniaal vanwege de vele bijzondere steden als deze.

West kust Gardameer

2.6 Salo

Aan de westkust van het Gardameer ligt Salò, de plek om te winkelen en waar het draait om zien en gezien worden. De autovrije wandelpromenade van twee kilometer biedt een perfecte plek om te flaneren en te genieten van eten en drinken. Vergeet ook zeker niet de Duomo Santa Maria Annunziata te bezoeken, met zijn bijzondere fresco’s, het is er prachtig.

Tijdens ons bezoek hadden we zelf de pech met veel regen waardoor we niet lang flaneerden door de smalle straatjes om een paar dagen later weer terug te keren. Wel bezochten we het nabijgelegen resort Il Gabiano, een kleinschalig vakantie verblijf. Als de zon weer gaat schijnen, komen we weer graag terug in deze prachtig, groene omgeving.

Noorden Gardameer

2.7 Torbole

Voor liefhebbers van watersport is Torbole, in het noorden van het meer, een waar paradijs en biedt de perfecte omstandigheden voor windsurfen en zeilen, dankzij de constante winden en schilderachtige omgeving. De boulevard is dan ook vol met surfwinkels, -scholen en -verhuur dat vele toeristen aantrekt. En ondanks de vele toeristen weet Torbole toch zeker de italiaanse charme te behouden!

2.8 Riva del Garda

In het noorden van het Gardameer ligt Riva del Garda, één van de grootste en meest charmante plaatsen omringd door de imposante bergen Monte Baldo en Monte Rochetta. Het is een relatief kleine stad met een elegante en sfeervolle ambiance dat zeer geliefd is bij toeristen. Je komt hier om te surfen, te wandelen in de bergen, te winkelen, te fietsen of te genieten van een ontspannen familievakantie aan het water.

Ontdek ook zeker de 34 meter hoge Torre Apponale en de burcht Rocca, om meer te weten te komen over de rijke geschiedenis van de stad. En vergeet zeker niet om te genieten van de pastelkleurige gevels, de gezellige terrassen en trakteer jezelf zeker nog een keer op een ijsje, of Apérol Spritz.

3. Activiteiten en Bezienswaardigheden

Naast het verkennen van de dorpen rondom het meer, zijn er tal van andere activiteiten en bezienswaardigheden voor jong en oud(er) om van te genieten tijdens je verblijf aan het Gardameer.

3.1 Dagje Actie in Gardaland

Het pretpark Gardaland & Sealife is een must-visit voor avontuurlijke gezinnen, met spannende attracties voor alle leeftijden. Echte dare devils proberen alle achtbanen uit en de allerkleinsten kunnen terecht in het Fantasy gedeelte, waar allerlei thematische attracties te vinden zijn. We zijn dol op pretparken en zijn benieuwd of het Europa – Park weet te evenaren. Tip: check zeker de online aanbiedingen online, of schrijf je in op hun nieuwsbrief voor de beste prijs.

3.2 Fietsen

Het meer wordt omringd door de Alpen, die met een hoogte van ruim 2.000 meter bijna overal te zien zijn. Voor de echte fiets fanaten een leuke klim, maar geen zorgen, ook rondom het Gardameer kun je fantastisch fietsen. De omgeving van het meer is perfect te verkennen door de vele wandelpaden waarover je kunt lopen, joggen, of mountainbiken. Ook ligt er een gloednieuw fietspad dat zich uitstrekt over 140 km, dus als je de mogelijkheid hebt, neem zeker de fietsen mee op je fietsendrager!

3.3 Kabelbaan rit Monte Baldo

Geniet van een adembenemend uitzicht op het meer vanaf deze bergketen, bereikbaar via een schilderachtige kabelbaanrit vanuit het leuke dorpje Malcésine. In twee etappes wordt je van 90 meter naar 1.760 meter hoogte gebracht. Boven kun je een flinke wandeltocht maken en genieten van een schitterend uitzicht over het Gardameer. Absoluut de moeite waard en een echte trekpleister. Een bezoek aan het gardameer is eigenlijk niet compleet als je hier niet bent geweest! Kost wel een duit, maar we vonden het dit avontuur zeker waard. Tip: Koop je tickets online om lange rijen te voorkomen

Extra leuk: Het heiligdom Santuario Madonna della Corona ligt tegen de oostelijke rotswand van de Monte Baldo aan, op 774 meter hoogte. In 1500 is men begonnen met de bouw van deze kerk en in de eeuwen daarna is hij diverse keren uitgebreid en vernieuwd. Vroeger was de kerk alleen te voet bereikbaar, over een pelgrimspad van tweeënhalve kilometer. Tegenwoordig rijdt er vanuit de stad Spiazzi een shuttlebus mocht je slecht ter been zijn.

3.4 Varen op het Gardameer

Als het lukt, ontdek dan zeker per boot het meer en ontdek de verborgen juweeltjes, waaronder de prachtige eilandjes en historische villa’s. Je bekijkt het Gardameer vanuit een heel ander perspectief. (Meer informatie over Gardameer boottochten vind je hier) Je kunt ook de ferry pakken of kies uit de vele mogelijkheden om een boottocht te reserveren.

3.5 Avontuur

Mijn grote favoriet is canyoningen bij watervallen waarbij je vanaf een klif het water in springt, verder kunt zwemmen en van een natuurlijke glijbaan naar beneden kunt glijden. Dit is mijn persoonlijke favoriet en als je zelf van een beetje spanning en actie houdt, een absolute aanrader. Het was overigens wel even goed zoeken naar een aanbieder die geschikt is voor mijn 7, 9 en 11-jarige avonturier.

Basic Canyoning Family Fun – Campione Gardameer Italië

3.6 Shoppen

We zijn dol op souveniertjes shoppen, lokale lekkernijen proeven en gekkigheden opspeuren. Voor het echte shoppen slaag je goed in Affi waar je een groot, overdekt winkelcentrum vind en je gerust een hele dag kunt shoppen. Mocht het regenen zet je zinnen dan zeker op dit dorpje. Een andere tip is het grote outletcentrum Mantova Outlet, nabij de stad Mantova in het zuiden van het Gardameer, op een half uur van Peschiera del Garda vandaan.

3.6 Watervallen en grotten

De waterval in Parco Grotta Cascata Varone in het noorden is indrukwekkend om te ontdekken en ook het natuurpark Parco del Mincio en het dal in de Valle delle Cartiere is een plaatje.

En vergeet het prachtige blauwe, fel turquoise meertje Lago di Tenno niet, een eindje verderop. Doordat het smeltwater uit de bergen komt is het wel iets te koud om te zwemmen, maar echt een aanrader om één van de meest heldere zoetwater meren in Italië te bezoeken.

4. Culinaire en culturele ervaringen

Een bezoek aan het Gardameer is niet compleet zonder te genieten van de heerlijke Italiaanse keuken en rijke culturele erfgoed. Iedere streek en zelfs stad heeft zijn eigen bijzonderheden en culinaire versnaperingen waar wij altijd naar op zoek gaan. Italië is ons inziens een openlucht museum waar je in ieder dorpje aan je trekken komt. Wees nieuwsgierig en kijk net even verder dan de standaard steegjes en je zult blij verrast worden.

4.1 Culinaire Food Tour

Verwen jezelf met een culinaire tour door de regio Brescia en ontdek de heerlijke lokale gerechten en wijnen. (proef zeker de lokale Franciacorta wijnen). Je kunt echt overal wel een kook workshop, of wijn route boeken.

4.2 Verona

Breng een bezoek aan de romantische stad Verona, de thuisbasis van Romeo en Julia, en geniet van de prachtige architectuur in het historische centrum dat ook wel op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Voor ons een no brainer om deze stad te bezoeken en de historie op te snuiven.

4.3 Markten aan het Gardameer

Verken de lokale markten en proef de verse producten en ambachtelijke waren.

5. Stranden

De meeste én mooiste stranden vind je aan de zuidkant van het meer, bij Peschiera en Sirmione. Verwacht geen eindeloze zandstranden, maar kleine, idyllische plekken met soms kiezelzand. Hier konden we suppen en in de late namiddag genieten van het prachtige uitzicht over het Gardameer. Wat is het hier toch mooi….

Praktische Tips

Als je naar het Gardameer reist, overweeg dan om met het vliegtuig naar Verona te reizen en huur vervolgens een auto om de omgeving te verkennen. Met je eigen auto ben je er in zo’n 13 uur dat wij zelf in twee dagen hebben afgelegd. Verder zijn waterschoentjes handig.

Tot slot

Het Gardameer biedt een onvergetelijke vakantie-ervaring voor iedereen, of je nu op zoek bent naar avontuur, ontspanning of culturele ontdekkingen. Wij zijn het er over eens dat het een betoverende bestemming is die je laat betoveren door de schoonheid en charme van het Italiaanse leven. We komen graag weer heel snel terug…

Liefs Olivette

Volg je ons als op Facebook | Tiktok | Instagram | Pinterest | Youtube We vinden het superleuk als je een berichtje achterlaat