Van Bari tot verborgen parels. Deze hotspots maken Puglia zo bijzonder

Delen vinden we super lief

Puglia heeft alles voor een verrassende en afwisselende reis en komt steeds meer op de radar van citytrip liefhebbers. Je kunt er genieten van steden als Lecce en Bari tot prachtige dorpjes als Astuni en Alberobello. Cultuur, natuur en de verfijnde Italiaanse keuken wacht op je om ontdekt te worden. Of je nu houdt van een strandvakantie, cultuur, of op zoek bent naar een een actieve vakantie in de natuur, Puglia biedt het allemaal! Wij verbleven er 4 volle dagen en delen onze bevindingen, missers en tips!

Beste reistijd Puglia

Puglia ligt in de hak van de laars en het is er bijna het geheel jaar zonnig en warm. Al vanaf maart tot het einde van oktober is het er fijn vertoeven met het lente weer. In de zomer kan het er heel heet worden en reken ook op veel toeristen, aangezien het voor de italianen ook een zeer populaire vakantiebestemming is. Vooral de zater- en zondagen liggen de strandjes bomvol!

De must-visits van Puglia

Onderstaande dorpjes zijn de highlights van deze omgeving! Je kunt ervoor kiezen om in elke stad te verblijven, toch adviseren we om het aantal locaties te beperken omdat je toch altijd druk bent met inchecken en uitchecken! Zelf bleven hadden een auto tot onze beschikking waarmee we de omgeving hebben ontdekt! In totaal hadden wij vier verschillende hotels waarbij we de eerste nacht direct na aankomst nabij het vliegveld verbleven (Hotel Nicolaus), vervolgens vertrokken we voor het huwelijk naar Tenuta Monacelle, bleven hierna 2 nachten in Monopoli bij BellaRiva om de laatste nacht voor vertrek neer te strijken dichtbij de AirPort in een hotel met wellness.

*BellRiva met een jacuzzi op het dakterras en een zwembad in de kamer! Ontbijt bij Porto Rosso met uitzicht op zee!*

Otranto 2 uur vanaf Bari

Otranto is één van de populairste badplaatsjes in Puglia en ligt helemaal in de punt van de hak. Het historische stad is wonderschoon. Wandel zeker even langs de kathedraal om de 12de-eeuwse mozaïekvloer te bewonderen en wandel de Cappella dei Martir in waar de beenderen van 800 martelaren worden bewaard.

Vanaf het Castello Aragonese heb je een heel mooi uitzicht over de oude stad. ’s Middags en ’s avonds plof je neer op één van de leuke pleintjes om iets te eten.

Lecce

Lecce is het culture hart van Puglia en wordt ook vaak liefkozend ‘Florence of the South’ genoemd. Deze barokke parel is misschien wel de mooiste stad in het zuiden van Italië die je zeker moet aandoen als het tijdtechnisch lukt!

Begin je bezoek aan Lecce op het Piazza del Duomo, waar je de bijzondere kathedraal van de stad vindt. En daarna is het heerlijk dwalen geblazen door de oude straatjes van de stad.

Gallipoli

Gallipoli ligt aan de westkust van Puglia op zo’n 2 uur rijden van Bari en is van oorsprong Grieks. De Griekse naam ‘kalé pólis’ betekent ‘mooie stad’, dus dan weet je meteen waar je aan toe bent. De historische centrum van de stad ligt op een eiland dat met één brug is verbonden met het vasteland. Het oude stadshart bestaat uit een doolhof van straatjes, witte huisjes en barokke kerken, zoals de Basilica Cattedrale di Sant’Agata. Wandel ’s ochends ook even langs de vismarkt.

Ostuni – La Città Bianca (the White City)

Ostuni is één van de bekendste bezienswaardigheden in Puglia en stond hoog op ons lijstje. Start op het Piazza della Libertà, wandel omhoog naar de kathedraal en verdwaal in de mooie straatjes Een bezoekje aan de kathedraal is echt de moeite waard, net als het uitzicht vanaf de oude stadsmuren. Een fijne tip is om Ostuni rond golden hour te bezoeken. Het licht over de olijfgaarden richting zee is op dat moment echt op z’n mooist en geeft het hele stadje een zachte gloed.

Omdat Ostuni op een heuvel ligt, kom je er niet met de auto. Veel hotels werken met kleine tuktuks die je omhoog brengen. Dat is niet alleen handig, maar ook meteen een leuke manier om het stadje binnen te komen. Daarna wandel je zo door de witte straatjes en verborgen pleintjes.
De omgeving van Ostuni kun je ook goed met een e-bike tour bewonderen.

*Ostuni biedt een prachtige wirwar van witgekalkte huizen, trappen en verborgen binnenplaatsen, met een fijne mix van boetiekwinkels, cafés en rooftop bars.*

Alberobello

Eén van de bekendste bezienswaardigheden in Puglia is Alberobello, dat bekend staat als het ’trullo dorp’. De honderden witte trulli (witte, kegelvormige huisjes) geven het dorpje een sprookjesachtige uitstraling.

Aangezien Alberobello in zijn geheel op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, is het heel populair en kan het er druk zijn. Wees er daarom op tijd bij: het liefst nog voor 9 uur ’s ochtends. Klauter vanaf weerszijden van de hoofdstraat het dorpje in om de mooiste straatjes met trulli te zien en verwonder je over de verschillende soorten en de tekens die erop te vinden zijn.

Monopoli – Vissersdorp

Monopoli heeft ons hart gestolen door de verfijnde mix van oud en nieuw. Bovendien is het een fijne badplaats. Het historische centrum bestaat uit smalle straatjes en honderden witte huisjes. In de oude haven dobberen de traditionele blauwe vissersbootjes vredig onder het wakend oog van het Castello di Carlo

Het Piazza Garibaldi is het bruisende middelpunt van de stad, met een heleboel gezellige terrasjes. Vanuit deze locatie kun je een boottour pakken, voor 10 minuten, een uur, of 2 uur (40€) dat je naar Polignare vaart inclusief een half uurtje zwemmen!

Beachclubs:
* Coccaro Beach club in Savelletri. In juli en augustus meot je er echt rerveren. Het is onderdeel van Masseria torre Coccarao dat daarmee een prive baai vormt. LINK
* Tamerici Beach club is een ware oasis in Monopoli. Reserveren is absoluut aangeraden via de spiagette.itwidget. Eet er pizza, of diner met uitzich over de zee. het is een prive strand voor gasten uit Melagrano.

Polignano a Mare

Op nog geen 5 minuten met de trein begeef je je in Polignano a Mare een schilderachtig stadje dat zeer bekend is vanwege de fijne ligging op de kliffen en de bijzondere witte huisjes boven de Adriatische Zee. In het historisch centrum dwaal je heerlijk door de charmante straatjes al deel je deze fijne plek wel met menig andere toeristen. We laten ons niet gek maken en ach, geen citytrip zonder veel stops bij koffieplekjes, een vino blanco en aperol spritz. Ons tempo is dan ook piano, piano.

Het fotogenieke strand bij at Lama Monachile is klein maar fijn, tussen twee rotsen ingepakt en instagrammable as can be, Wel een kleine waarschuwing, het is geen strandbestemming, daarvoor ben je in Monopoli aan het juite adres! Maar dit strand is wel iconisch en waag dan ook zeker een plons! Altijd handig die bikini in mijn tas!

Eten op een fantastische lokatie en heb je minimaal 300€ over voor een basic 5 gangen diner? Dan moet je aanschuiven bij Grotta Palazzese, een restaurant in een natuurlijke zeegrot met uitzicht op zee dat op menig Pinterest bord gepind staat. Wel een domper dat het online kritiek krijgt op het eten voor de hoge kosten, maar je betaald hier voor de ervaring en locatie, lees overpriced en poor quality food maar voor de ervaring wilt je hier zeker zijn…of toch niet…. twijfel, twijfel…

Hotels zijn in Polignano a Mare overigens beperkt en overpriced, daarvoor zit je in Monopoli veel beter! Ik dacht slim te zijn en een hotel te boeken inclusief ontbijt in het grot restaurant, maar dan moet ik echt om een salarisverhoging vragen. Maar heb je budget over, dan is deze bijzondere plek voor jezelf zodra de dagjesmensen vertrokken zijn! Wellicht het overwegen waard.

Bari

Wat vond ik Bari een leuke stad, echt een mooie bestemming voor een stedentrip én dus echt één van de top bezienswaardigheden in Puglia. De oude stad, Bari Vecchia, is een doolhof met daarin onder andere ‘Via delle Orecchiette’, een straat waar oudere dames op straat verse pasta maken. Ze zitten in de straat die officieel Strada Arco Basso heet, maar bijna iedereen noemt hem Via delle Orecchiette of de pastastraat. Een geweldig gezicht. Ok, ok enkele Nonna’s hebben er een attractie van gemaakt, maar geef ze eens ongelijk! Ik zou m’n oude dag ook wel pasta knedend willen doorbrengen!

In het oude centrum vind je ook bijzondere kerken, waaronder de Basilica di San Nicola, waar Sint Nikolaas (inderdaad, die Nicolaas!) ligt begraven. Ook de nieuwe stad van Bari is erg de moeite waard, met fraaie gebouwen uit het begin van de 20ste eeuw en ’s ochtends vroeg een levendige vismarkt.

Matera (2 uur vanaf Bari landinwaarts)

Matera is een bonustip, want eigenlijk ligt het niet in Puglia, maar in de regio Basilicata. Vanuit Bari en omgeving kun je Matera gemakkelijk bezoeken, dus zonde om het stadje links te laten liggen. Deze unieke stad, die ik pas leerde kennen door de James Bons film ‘No time to die’, bestaat uit grotwoningen die in de heuvels zijn uitgehouwen. De plek waar de armsten noodgedwongen woonden en verstopt werden voor de lokale bewoners, is nu een hotspot voor toeristen. Matera is bovendien één van de oudste, continue bewoonde nederzettingen ter wereld en dat is goed voor een plek op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Wandel door de Sassi di Matera om de bijzondere architectuur van het stadje te bewonderen. Als je een authentieke grotwoning wilt zien, kun je deze bezoeken bij Casa Grotta di Vico Solitario. Geheimtip: bezoek de Chiesa del Purgatorio om een intrigerende verzameling schedels rondom een vagevuur te zien. Je lijkt hier je ogen uit!

Locorotondo

Locorotondo is een van de mooiste, maar vaak nog verrassend rustige dorpjes van Puglia dat op slechts een kwartier rijden van Alberobello ligt. Ideaal om beide plaatsen op dezelfde dag te bezoeken als je met de auto door de regio reist.

Zodra je door de smalle straatjes loopt, valt het oog op de witte huizen met sierlijke smeedijzeren balkonnetjes. Kleurrijke bloemen hangen uit bloembakken en geven het dorp een levendige uitstraling. De kronkelende steegjes nodigen uit om zonder plan rond te dwalen. Omdat Locorotondo hoog op een heuvel ligt, word je onderweg ook getrakteerd op een weids uitzicht over de Valle d’Itria. Hier draait het niet om grote bezienswaardigheden, maar juist om de sfeer en de kleine details die het dorp zo bijzonder maken.

Na vier volle dagen in Puglia zijn we verliefd geworden op deze regio. Op de geur van versgebakken focaccia in de ochtend, de lange avonden op een gezellig plein, het pure eten, de gastvrije mensen, dobberen op het water met m’n sup, de muziek die overal klinkt en het heerlijke weer. Puglia voelt ontspannen en levendig tegelijk. Voeg daar een Italiaans huwelijk aan toe en de ervaring kan niet beter! Een absolute aanrader en zie het als een teken om die tickets te boeken!