Ierland is dé plek waar Halloween écht tot leven komt

Uitgeholde pompoenen, verklede kinderen met zakken vol snoep en een avond vol griezelige gezelligheid, oftewel Halloween staat voor de deur! Maar wist je dat Halloween zijn oorsprong vindt in het mysterieuze Ierland? Daar, tussen de mistige heuvels en oude legendes, ontstond ruim 2.000 jaar geleden het Keltische nieuwjaarsfeest Samhain. En juist daar, in het land waar alles begon, wordt Halloween nog altijd gevierd zoals het ooit bedoeld was met vuur, folklore en een flinke dosis magie! 

Van Samhain tot pompoenlantaarns

Lang voordat er ook maar één pompoen werd uitgehold, vierden de Kelten in Ierland het einde van de oogst en het begin van de winter. Volgens de overlevering vervaagde in deze periode de grens tussen de wereld van de levenden en die van de geesten. Om zich te beschermen tegen zwerfzielen droegen mensen maskers, staken ze vuren aan en deelden ze eten tijdens grote feesten.

Een van de mooiste tradities was het uithollen van rapen, waarin enge gezichten werden gekerfd. Die ‘spookrapen’ kregen een kooltje of kaarsje en werden bij de voordeur gezet om kwade geesten op afstand te houden. Toen Ierse migranten later in Amerika neerstreken, werd de raap ingeruild voor de pompoen die groter en makkelijker te bewerken is en inmiddels hét symbool van Halloween wereldwijd.

Toch blijft de ziel van het feest onmiskenbaar Iers. Wie de herkomst van Halloween wil voelen, hoort in de herfst maar één ding te doen: het vliegtuig pakken richting Ierland.

Púca Festival: Samhain herbeleven in County Meath

Van 30 oktober tot 2 november keert County Meath terug naar zijn Keltische roots tijdens het Púca Festival. Een driedaagse viering waarin muziek, dans en betoverende parades het verhaal van Samhain tot leven brengen. Hoogtepunt is de Lighting of the Samhain Fire, een ritueel dat de overgang naar de donkere maanden symboliseert.

Het festival is vernoemd naar Púca, een speelse geest uit de Ierse folklore die zich graag in allerlei gedaantes vertoont. Verwacht dus een magische mix van eeuwenoude rituelen, moderne shows en een flinke portie mystiek. Hier voel je hoe Halloween ooit begon – rauw, ritueel en met een vlam die diep vanbinnen nog steeds brandt.

Derry Halloween: Europa’s grootste Halloweenfeest

Wie denkt dat Halloween alleen draait om enge maskers, moet naar Derry~Londonderry in Noord-Ierland gaan. Wat in 1985 begon als een lokaal verkleedfeestje groeide uit tot Europa’s grootste Halloweenfestival, goed voor ruim 120.000 bezoekers per jaar.

Van 28 tot 31 oktober staat de hele stad op z’n kop: straten vol licht, theater, muziek en kinderworkshops. De Awakening the Walled City Trail leidt je langs de historische stadsmuren, waar acteurs en lichtinstallaties de geschiedenis van de stad tot leven brengen. En dan is er nog de Carnival Parade, waar duizenden feestgangers in kostuum door de straten trekken, gevolgd door een spectaculaire vuurwerkshow boven de River Foyle.

Herfstpracht en magie in de lucht

Alsof dat nog niet genoeg is, laat de Ierse natuur zich in deze periode van haar allermooiste kant zien. Goudgele heuvels, roodbruine bossen en mistige valleien vormen het perfecte decor voor dit eeuwenoude feest. Of je nu door de Wicklow Mountains struint, langs de Causeway Coastal Route rijdt of kastelen verkent in County Cork, overal hangt een bijna sprookjesachtige sfeer.

Het najaar in Ierland is intiem, sfeervol en een tikkeltje mysterieus, precies zoals Halloween bedoeld is.

De magie van waar het begon

Of je nu danst bij het Samhain-vuur in Meath, door de kleurrijke straten van Derry paradeert of simpelweg geniet van de herfstkleuren – Halloween in Ierland is geen verkleedfeestje, maar een belevenis. Hier voel je de geschiedenis, proef je de verhalen en begrijp je waarom dit feest de wereld heeft betoverd.

Wie weet… misschien fluistert de Púca zelf wel iets in je oor.

Marjolein 

Volg je ons als op Facebook | Tiktok |Instagram | Pinterest | Youtube. We vinden het superleuk als je een berichtje achterlaat