De beste bezienswaardigheden en hotspots in de Dordogne rondom Sarlat, Périgord Noir

Ben je op zoek naar jouw ideale vakantie bestemming met kinderen dat zowel cultuur, sportieve activiteiten, een premium verblijf én culinaire hoogstandjes biedt? We vonden de Dordogne een groot succes dat aan alle bovengenoemde wensen voldeed en delen dan ook graag onze positieve belevenissen.

De Dordogne ligt in het zuidwesten van Frankrijk en bruist van cultuur, natuur en avontuur. Het is een ideale vakantiebestemming voor gezinnen (met jonge kinderen) die willen genieten van middeleeuwse dorpjes, ruim 1500 kastelen, vele grotten en tal van (outdoor) activiteiten in de groene omgeving. Het is een geliefde omgeving dat toeristen uit alle windstreken weet aan te trekken en we begrijpen wel waarom. De vijftien beste, nabijgelegen bezienswaardigheden en activiteiten in de Dordogne hebben we ontdekt en voor je op een rijtje gezet, met als uitvalsbasis Camping Sandaya Le Carbonnier. Vanuit hier hebben we de wonderen van het weelderige groene Dordogne ontdekt en voor je uitgelicht. Veel leesplezier!

15 hotspots in de Dordogne voor twee weken vakantie

De grootste troef van de Dordogne is de natuur, zijn de hoge kliffen, het fijne klimaat en het karakteristieke karakter waar de modernisering en industriële revolutie is weggebleven. Cultureel-historisch is het een rijk gebied doordat hier al sinds de prehistorie mensen zich vestigden op de meest strategische plekken. Overal om je heen ervaar je de spraakmakende geschiedenis.

Wij zaten in de regio Périgord Noir dat in het zuidoosten ligt van het departement Dordogne met Sarlat als hoofdstad. De Périgord Noir is onderdeel van het Departement Dordogne waar de term Noir geassocieerd is met de dichtheid van zijn kurkeikenbossen dat een donkere kleur geeft aan het landschap. En ook denken velen aan de beroemde truffel waarvan de Dordogne de eerste Franse producent is. Hiermee onderscheidt het zich van de Périgord- Blanc (kalkstenen kliffen), Vert en Périgord Pourpre (wijn).

We hadden bij aankomst keuze uit de meest uiteenlopende dorpen dat het kiezen best lastig maakte. En zo bezochten we een mix van dorpjes als Montignac, Les Eyzies, Sarlat, Domme, Le Bugue, Saint Cyprien, Hautefort, etc We hebben ons best gedaan en vonden onderstaande hoogtepunten het meest succesvol tijdens onze twee weken vakantie.

1. Sarlat-la-Canéda

Sarlat-la-Canéda, kortweg Sarlat, is de parel van de Dordogne. Dit middeleeuwse stadje is perfect bewaard gebleven en biedt een charmante sfeer met zijn smalle straatjes, middeleeuwse huizen en het centrale plein, Place de la Liberté.

Iedere zaterdagochtend is er markt, waar je kunt genieten van de vele lokale delicatessen zoals kaas, paté en de wereldberoemde truffels, walnoten en wijn. Op iedere hoek van de straat kun je een lokale notentaart, foie gras, of truffel olie kopen. Wel voor de hoofdprijs en het was er enorm druk, maar ach, het is vakantie en dus kregen de kindjes een ijsje met twee bolletjes à 3€ per bol, ter compensatie. Tijdens de zomermaanden zijn er regelmatig festivals, straattheater en muziekoptredens die de stad nog levendiger maken en echte aanraders zijn. Wees dus wel voorbereid op drukte en het zoeken naar een parkeerplekje! Kom vroeg, zij het enkel om de hitte te omzeilen, of kies voor de rustigere woensdag markt. En mochten de kinderen verveeld raken van de omgeving met hun korte spanningsboog, laat ze dan op zoek gaan naar het symbool van de stad: de salamander. Deze vind je ook veel plekken en het zoeken ernaar is een leuk avontuur.

2. De Grotten van Lascaux

De grotten van Lascaux zijn wereldberoemd om hun prehistorische rotstekeningen die dateren van 15.000 jaar voor Christus. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie biedt een fascinerende kijk op het leven van onze voorouders. Een bezoek aan Lascaux is niet alleen educatief maar ook indrukwekkend, vooral voor kinderen die gefascineerd zullen zijn door de afbeeldingen van bizons, paarden en rendieren. Wel goed om te weten dat het een replica is die exact is nagemaakt om de echte prehistorische grot te beschermen tegen de impact van de vele toeristen. We combineerden ons bezoek met een lunch in het dorpje Montignac, al vonden we dat wat karig in vergelijking met de vele hotspots in de omgeving.

3. Château de Castelnaud

Château de Castelnaud is een imposant middeleeuws kasteel dat hoog boven de rivier de Dordogne uittorent. In de Dordogne kijk je je ogen uit bij alle kasteels, maar dit kasteel is toch wel uniek met zo’n 10 eeuwen aan geschiedenis. Je voelt en weet dat hier veel heeft afgespeeld door de jaren heen, dat met alle attributen in het kasteel goed tot leven komt. Dit kasteel biedt bovendien een prachtig uitzicht waar we van onder de indruk waren.

Het kasteel is van 1966 t/m 2012 volledig gerestaureerd en herbergt nu een museum gewijd aan de middeleeuwse oorlogsvoering. Onze kinderen vonden het geweldig om door de gangen en kamers te dwalen en meer te leren over ridders en kastelen. Het was educatief en sprak tot de verbeelding met de demonstratie van een wapensmid uit die tijd en gigantische katapulten.

Een kleine kanttekening dat het veelal op Fransen is gericht met de uitleg en voorstellingen. Door de verveelde kids die er niets van begrepen, liepen we door bij de presentaties, video’s en uitleg plaquettes, maar we hebben ons vermaakt. Stiekem wilde ik zelf graag naar het kasteel les Milandes van wijlen Josephine Baker, maar alles voor de kids…Deze omgeving daar komen we terug!

4. La Roque-Gageac

La Roque-Gageac is een pittoresk dorpje uit de middeleeuwen dat tegen de rotsen aan lijkt geplakt. De bisschoppen van Sarlat hadden hier hun zomerresidentie en met zo’n uitzicht over de Dordogne snap ik dat wel. Het ligt direct aan de oever en biedt tal van gezellige winkeltjes en terrasjes. Ontdek ook zeker alle kruip-door-sluip-door middeleeuwse nauwe straatjes en kronkelige steegjes als je de trappen naar boven neemt.

Boven in het dorpje kun je een oud fort bezoeken na een spannende klim naar boven. Om de hitte te kunnen trotseren namen we een ijsje en streken we neer op het terras voor limonade. Het dorp is ook een populaire plek om je kanotocht te starten en de omgeving vanaf het water te verkennen.

En bezoek ook zeker het nabijgelegen, gratis toegankelijke Les Jardins de Marqueyssac. Dit zijn prachtige tuinen met perfect getrimde buxushagen waar je heerlijk kunt wandelen en de bijzondere kleur en geur in je kunt opnemen. Vooral de donderdagavond is een magische ervaring wanneer de tuin is verlicht met kaarsen.

5. Varen met de ‘Gabarres’ Beynac-et-Cazenac & combi Chateau Beynac

Een tocht met de boot Gabarres de Beynac is een aanrader als je de prachtige omgeving van de Dordogne vanuit een uniek perspectief wil beleven. Hiervoor reden we naar Beynac et Cazenac waar er voldoende parkeermogelijkheid was. De 50 minuten durende tocht voert je door het 6,5 km lange stuk dat bekendstaat als de “vallei van de kastelen” waarbij je vanaf het water Château de Beynac, Château de Castelnaud, Château de Fayrac (privé buitenhuis Texaan) en tussen de bomen door, de tuinen van Marqueyssac ziet. Hierdoor wisten we ook wat de leukste opstap plek was om te gaan kanoën en te relaxen langs de oever.

De gidsen waren vriendelijk en boden uitleg in zowel het Frans als Engels. Voor Nederlandstaligen zijn er A4-tjes aan boord met duidelijke uitleg beschikbaar, zodat iedereen van de tour kan genieten en begrijpen wat er verteld wordt.

6. Château de Beynac

Na het varen liepen we het prachtige dorpje in en waagden we de inspannende klim naar boven via de trappen langs de kasteelmuur richting Château de Beynac. Uiteraard mopperden de kinderen, maar hé “Gelukkig heb je nu geen ridderpak aan” stamelde ik.

Château de Beynac prijkt bovenaan de berg en is ook wel één van de meest indrukwekkende kastelen in Frankrijk dat gebouwd is op een steile klif. Het adembenemende uitzicht over de rivier de Dordogne, de omliggende dorpen, en met name de bubble tea op een pittoresk terras, maakte veel goed bij de kinderen die aan het bijkomen waren van hun inspanning. Een buggy is niet heel praktisch tenzij het een outdoor kinderwagen betreft die er op is gemaakt. Of gebruik een draagzak op je rug voor de allerjongsten. Een bezoek aan dit kasteel is een stap terug in de tijd naar de middeleeuwen en sprak ook enorm tot de verbeelding.

7. Domme, de acropolis van de Périgord Noir

Een andere pareltje is het middeleeuws bastidedorp Domme dat in 1281 op een rots is gebouwd, hoog boven de rivier de Dordogne. Deze bastide is omringd door vestingmuren en biedt een prachtig uitzicht over de groene vallei en de kronkelende rivier. Hier slenter je door de smalle straatjes vol charmante, kleine huizen, gebouwen, winkeltjes, strijk je neer bij één van de vele restaurants en stap je in de wereld van de tempeliers, de grootste religieuze militaire ridderorde ooit.

De weg naar het hoger gelegen Domme is al een beleving door de groene vallei en als je eenmaal de poort doorrijdt, stap je terug in de tijd van weleer dat hier heeft stilgestaan. Wij waren er zelf later in de middag waardoor het niet al te warm en druk was. Overdag zal het er een stuk drukker zijn, wees hier op voorbereid. Ook zijn er grotten onder het dorp, die niet bijzonder groot zijn en heel eerlijk niet bijster spectaculair, in vergelijking met andere grotten in de omgeving.

8. Rocamadour

Hoewel Rocamadour technisch gezien buiten de Dordogne ligt, is het zeker een bezoek waard. Dit spectaculaire dorp is gebouwd tegen de zijkant van een klif en biedt een indrukwekkend uitzicht over de vallei. Rocamadour is beroemd om zijn religieuze betekenis en pelgrimstochten, maar het is ook een prachtige plek om te verkennen met kinderen dankzij de spannende ligging en historische gebouwen. Het was de lange rit meer dan waard en combineerden we met de meest bezochte grot in de omgeving… Gouffre de Padirac… .

9. Grotten met o.a Gouffre de Padirac

Het aanbod van grotten is in de Dordogne enorm en daarom kozen we uit de meest nabijgelegen grotten. We bezochten Grotte de Maxange en het populaire Gouffre de Proumeysasac.

Hier gingen we met een mandje naar beneden en wisten ze het bezoek aan de grote grot met lichtshow goed op te bouwen. En uiteraard bezochten we ook het hoogtepunt Gouffre de Padirac met online gekochte tickets! (een must wil je niet 1,5 uur in de rij staan). Aangezien Gouffre de Padirac één van de meest spectaculaire grotten in Frankrijk is besloten we om deze ene keer iets langer dan een uur te rijden voor een toeristische attractie.

Deze grot heeft een ondergrondse rivier en grotstelsel dat een uniek avontuur biedt voor het hele gezin inclusief een boottocht door de grot. Met een 75 meter diepe ingang en een doorsnede van meer dan 40 meter, is het een spectaculair natuurfenomeen.

Via de trappen daal je af voor het mooiste uitzicht dat ook geschikt is voor kinderen. Beneden wacht een ondergrondse rivier waar je met een gids in een gondel door de grot vaart. De route eindigt bij de Salle du Grand Dôme met een plafond van 94 meter hoog.

Er is parkeergelegenheid en tickets zijn zowel aan de kassa als online verkrijgbaar dat een aanrader is aangezien het in het hoogseizoen zeer druk kan zijn. Neem bovendien een jas mee, want het is altijd 13°C in de grot dat een fijne bijkomstigheid is tijdens de warmere dagen in de Dordogne.

Le Gouffre de Padirac was een onvergetelijke ervaring, waar onze kinderen het nog vaak over hebben. Vooral de stalactieten en stalagmieten doen het goed!

10. Markten

Een vakantie in Frankrijk is niet compleet zonder een bezoek aan een (avond) markt(je). Deze worden vaak georganiseerd in de meest mooie dorpjes waardoor het perfect te combineren is met een dagje cultuur en vertier. Hieronder een overzicht, maar check het zeker voordat je er naartoe rijdt.

MAANDAG
in Beynac, Les Eyzies.
Avondmarkt in Montignac (juli/augustus).

DINSDAG
in Audrix, Cénac, Le Bugue,
Salignac (half april tot half september),
Perigueux.
Avondmarkt in Bouzic (juli/augustus).

WOENSDAG
in Sarlat, Périgueux, Bergerac en Belves
Nachtmarkt in Saint-Geniès (juli/augustus).

DONDERDAG
in Domme, St-Julien de Lampon,
Meyrals (eind juni tot half september),
Terrasson, Lalinde, Périgueux.
Nachtmarkt in Sarlat, biologische markt (juli/augustus).

VRIJDAG
in Roque-Gageac, Saint-Pompon,
Le Buisson, Périgueux, Bergerac.
Avondmarkt in Salignac,
in Valojoulx.

ZATERDAG
in Sarlat, Montignac,
Belvès, Le Bugue, Bergerac.

ZONDAG
in Marquay (juli/augustus),
Calviac (juli/augustus),
Carsac (half juni tot half september)

11. Kanoën op de Dordogne

Een van de beste manieren om de Dordogne te verkennen is vanaf het water met een SUP, kano, of kayak. We kozen uit de diverse brochures voor Canoë Pirate in Vézac, vlakbij La Roque Gageac. We stapten goed voorbereid in de kano, met gesloten schoenen, een handdoek, zwemkleding, zonnebrandcrème, een pet, water en een goedgevulde picknickmand. De route van 15 km (2 uur)was behapbaar en perfect om zowel de natuur als de historische bezienswaardigheden te zien passeren.

De basis van Canoë Pirate is een aanrader. Er is namelijk een strandje waar je voor of na je tocht lekker kunt zwemmen, ontspannen, of lunchen bij de snackbar met o.a salades, fish & chips en frietjes. Hier begonnen we onze kano tocht, maar er zijn ook opties waarbij je door een minibus naar een startpunt verderop wordt gebracht. De terugreis wordt dan ook per minibus geregeld. Dit alles is inbegrepen in de prijs, inclusief verzekering en het huren van de uitrusting.

Met kinderen vanaf 5 jaar kun je veilig het water op, want de Dordogne is kalm en stabiel. Onderweg kwamen we langs prachtige plekken zoals Montfort, Beynac, Castelnaud, La Roque Gageac en zagen zelfs Domme bovenaan de berg liggen. De flora en fauna langs de rivier is ook echt prachtig. We zagen verschillende reigers en hadden zelfs het geluk een ijsvogel te spotten. Na een paar uur peddelen en genieten van de omgeving, maakten we een stop voor een picknick op een rustig strandje. Handdoeken, schepnetjes en emmertjes mee en je kinderen willen niet meer naar huis.

De combinatie van natuur, geschiedenis en avontuur maakte het een hoogtepunt van onze vakantie en hebben met onze SUP op andere dagen ook veel op het water gezeten. Zo kun je op punt x afgezet worden en kilometers verder opgepikt worden, al moest ik daarvoor manlief wel even lief aankijken.

12. Les Plus beaux Villages de France, met o.a Belvès,

Belvès behoort tot de mooiste dorpjes van Frankrijk en heeft de officiële titel ‘Plus beaux Villages de France’. In heel Frankrijk zijn er 176 dorpen met deze titel en dan weet je dat je een charmant dorpje te pakken hebt. Belvès is een romantisch, middeleeuws stadje dat ongeschonden uit de turbulente geschiedenis is gekomen en nog steeds ommuurd is met de originele muur. Vanuit het dorpje kijk je uit op de zeven kerktorens, die Belvès zijn bijnaam “La Cité des Sept Clochers” geven. Een aanrader is de woensdag middag markt in de oude markthal, het pronkstuk van het dorpje. En schuif in het hoogseizoen in de avond ook zeker aan bij de openlucht BBQ. Tip: neem je eigen bestek mee!

Andere Plus Beaux Villages in Périgord Noir zijn

Beynac-et-Cazenac ~ Domme ~ La Roque-Gageac ~ Monpazier ~ Limeuil ~ Monflanquin ~ Tournon-d’Agenais

13. Les Jardins de Marqueyssac, Vezac

Deze schitterende tuinen net buiten La Roque-Gageac zijn vooral bekend vanwege de perfect getrimde buxushagen die op z’n Italiaans met een schaar wordt gesnoeid. Het is alsof je door een schilderij loopt waarin ik me Alice in Wonderland voel, hoog op een rots. Ideaal voor een rustige wandeling waarbij je kunt genieten van de natuurlijke schoonheid en het uitzicht over de vallei van de Dordogne. Andere prachtig gelegen tuinen zijn de tuinen van het Landhuis van Eyrignac en Les Jardins d’Eau nabij Sarlat.

14. Klimavonturen in de Dordogne

Voor avontuurlijke families biedt de Périgord Noir in de Dordogne ook geweldige klimparken. La Forêt des Ecureuils nabij Sarlat is perfect voor gezinnen met een parcours voor kinderen vanaf 2 jaar (minstens 1,20 meter lang). De verschillende routes variëren in lengte en moeilijkheid, zodat iedereen plezier kan hebben, van beginners tot ervaren klimmers.

In Le Bugue-sur-Vézère vind je The Big Bird, met de hoogste luchtroute in Europa. Dit park biedt een unieke uitdaging en spectaculaire uitzichten voor zowel beginnende als ervaren klimmers.

Je kunt een dag klimmen ook perfect combineren met een bezoek aan de historische stad Sarlat of de charmante omliggende dorpen voor een onvergetelijke ervaring.

15. Camping Sandaya Le Carbonnier

Voor een perfecte uitvalsbasis in de Dordogne verbleven wij op Camping Sandaya Le Carbonnier. Deze 4-sterren camping in Saint-Martial-de-Nabirat biedt de faciliteiten die wij zochten zoals zwembaden, speeltuinen en een restaurant. Het is de ideale, rustige uitvalsbasis om de regio te verkennen en om bij te komen. Voor de camping zijn er parkeergelegenheden aanwezig en de afstand tot veel bezienswaardigheden in de regio is ideaal, zoals de 30 km rij afstand naar Sarlat-la-Canéda. We hadden onze fietsen mee, een goede fietsendrager en konden vanuit de camping ook fijne fietsroutes ontdekken.

Praktische Informatie

Beste reisperiode: De zomermaanden, juli en augustus zijn ideaal voor een bezoek aan de Dordogne als de zonnebloemen in bloei staan, de luchten strakblauw en de temperaturen aangenaam warm, rond de 28 graden. De lente en het vroege najaar zijn ook zeer aangenaam met mildere temperaturen en minder toeristen.

Aanreizen: De Dordogne is goed bereikbaar met de auto vanuit Nederland en België. Vanaf Utrecht is het ongeveer 1000 km rijden, dat in 10 tot 12 uur reizen te doen is. De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Bergerac en Brive-la-Gaillarde, van waaruit je de regio verder kunt verkennen met een huurauto.

Fietsen: Fietsen in de Dordogne is een geweldige manier om samen met het hele gezin de prachtige Périgord Noir te verkennen. De “Voie Verte et Véloroute” biedt een netwerk van veilige, bewegwijzerde fietswegen rond Sarlat-la-Canéda. De 23,4 km lange Voie Verte loopt van Sarlat-la-Canéda naar Cazoulès langs de schilderachtige rivier de Dordogne.

Vanaf deze route zijn er verschillende Véloroutes uitgezet op rustige wegen, ideaal voor langere fietstochten. Lokale fietsverhuurders bieden meerdaagse circuits en bagagevervoer aan, waardoor het eenvoudig is om de regio op twee wielen te ontdekken. Wij hadden zelf onze fietsen mee en het was een groot succes!

Hier zijn een paar tips om je fietstocht nog leuker te maken:

> Gebruik Komoot: Deze app helpt je de beste routes te vinden en zorgt ervoor dat je nooit verdwaalt.

> Neem genoeg pauzes: Er zijn veel mooie plekjes om te stoppen voor een picknick of gewoon even te genieten van het uitzicht.

> Vergeet de zonnebrand niet: De zon kan fel zijn, dus zorg ervoor dat iedereen goed beschermd is.

Conclusie

De Dordogne is een betoverende regio die perfect is voor een (gezins) vakantie. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, cultuur, natuur of avontuur, er is voor ieder wat wils. Met zijn middeleeuwse dorpen, imposante kastelen, prehistorische grotten en prachtige rivieren, biedt de Dordogne een onvergetelijke vakantie-ervaring voor jong en oud. We hebben genoten en komen graag terug naar de Périgord regio met onze daktent.

Olivette

Volg je ons als op Facebook | Tiktok | Instagram | Pinterest | Youtube We vinden het superleuk als je een berichtje achterlaat