Tijdens ons verblijf in Almere kozen we voor een overnachting bij Van der Valk Hotel Almere, een modern en kindvriendelijk hotel. We komen graag bij een Van der Valk hotel tijdens onze jaarlijkse 1-op-1 moeder-zoon, moeder-dochter uitjes, of date met manlief. Iedere keer komen we enthousiast thuis, toch verliep deze niet alles vlekkeloos, en dat willen we in deze review ook graag benoemen. Want hoe comfortabel je verblijf ook is, gastvrijheid zit hem soms juist in de details.
Bekende kwaliteit, fijne faciliteiten
Van der Valk-hotels stellen zelden teleur, en ook in Almere kregen we weer wat we gewend zijn: ruime kamers, een uitgebreid ontbijtbuffet, een zwembad en wellness, en vriendelijk personeel in het restaurant. De ligging aan de rand van de snelweg is bovendien ideaal, geen gedoe in druk stadsverkeer, maar gewoon makkelijk en gratis parkeren voor de deur.
We hadden een standaard tweepersoonskamer die ruim was opgezet, met een comfortabel bed, een grote kast, een tafel met stoelen en een koelkastje. De badkamer was netjes, met een regendouche én een ligbad, een groot pluspunt voor gezinnen.
Zwemmen en wellness: ideaal met kinderen
Wat wij echt als luxe ervoeren: het zwembad en de wellness lagen bijna naast onze kamer. Binnen een minuut stonden we met handdoek in de hand bij het water. (note to myself: neem volgende keer een badjas, slipeprs en grote handdoeken mee). De sauna en het stoombad waren een fijne afwisseling, terwijl mijn jongen zich in het zwembad vermaakte e nzelfs af en toe nog even bij me kwam zitten. “oef mama, dit is mega warm joh, straks smelt je nog!!” . Een handdoek meenemen vanaf je kamer is wel aan te raden, want bij de wellness zelf liggen ze niet klaar.
Uitgebreid en lekker ontbijten
Het ontbijtbuffet de volgende ochtend was, zoals we gewend zijn van Van der Valk, compleet en goed verzorgd. Van verse broodjes en beleg tot yoghurt, vers fruit, warme gerechten en allerlei drankjes, voor ieder wat wils. Ook aan dieetwensen zoals glutenvrij wordt gedacht. We starten de dag altijd graag met zo’n ontbijt, zeker als er een druk programma voor de boeg staat. “Kijk mam, ik begin met gezond”, riep hij trots waarna hij de pannenkoeken met een dot Nutella verorberde.
Kindvriendelijk dineren
’s Avonds is het terras gezellig vol met een gemeleerd publiek. Jonge en oudere koppels, zakenrelaties, families en ikzelf: op date met mijn 8-jarige bandito. Je kunt kiezen tussen het restaurant of de waterfront hotelbar met terras. Hier was een huwelijk gaande waardoor we neerstreken of het buitenterras naast het restaurant. Voor kinderen is er een speciale kindermenukaart met drie gangen en keuze genoeg. Dat maakt uit eten gaan net even leuker voor het hele gezin. Wij genoten van een ontspannen apperitief met bittergarnituur in de zon, waarna we binnen neerstreken voor het hoofdgerecht.
Maar… die reservering ging mis
Toch moeten we ook eerlijk zijn: de reservering ging mis, en dat voelde niet prettig. als je eenmaal lid bent van de maillijst, word je bestookt met aanbiedingen en ook last minute aanbiedingen. Hier viel mijn oog op en al wandelend met de honden in het park maakte ik een last minute reservering via m’n telefoon. Door een fout bij het boeken (een snelheidstreffer laat op de avond) had ik, dacht ik, een kamer voor het weekend geboekt, maar dit bleek achteraf voor dezelfde avond te zijn. Helaas was de boeking non-refundable en werd het gemarkeerd als een no-show. Toen ik de dag erna belde en de situatie uitlegde, werd er weinig meegedacht. Een no-show konden ze niets aan doen. Dat vonden we zo zuur en zo onaardig, zeker omdat we al vaker gast zijn geweest bij verschillende Valk-hotels en de boeking diezelfde avond om half 9 was gedaan. Het voelde alsof we even niet telden, terwijl gastvrijheid juist het visitekaartje van Van der Valk is. ‘Regels zijn regels’ ben ik mee eens, maar soms kun je best even in het grijze gebied kruipen. “Hierdoor zijn we omzet misgelopen en hebben we de kamer niet kunnen verhuren” (om 20:30) vond ik evenzo onaardig. Jammer, want ben echt een Valk fan.
Gelukkig heeft Manlief uiteindelijk nogmaals gebeld toen ik toch ietwat verdrietig en beduusd beneden kwam! Dit moest een liefdevol, fijn weekend vol toffe uitjes in Almere zijn met mijn achtjarig zoontje en krijgt nu wel een hele nare smaak door de receptioniste. Manlief wist het op te lossen en we betalen 7-,- bij omdat het – logischer wijs een hoger weekend tarief heeft. Maar waarom kon het bij hem, door zijn doortastende aanpak wel en werd ik afgeserveerd? Juist van een keten waar service zo’n belangrijke rol speelt, verwacht je meer persoonlijke benadering in dit soort gevallen.
Eén stijl, weinig verrassing
Wat ons verder opvalt: de hotels van Van der Valk lijken steeds meer op elkaar. Hoewel dit zorgt voor constante kwaliteit en herkenbaarheid, miste ik een unieke sfeer of lokale touch. Alles is comfortabel en netjes, maar een eigen karakter zou het nét wat meer charme geven, zeker voor gasten die regelmatig in Valk-hotels verblijven. Van der Valk Tiel, Heerlen, of Hilversum was een fijn verblijf, maar het begint op te vallen. Toch maar even meer locaties bezoeken die ook in het Valk magazine stonden om mijn mening te kunnen bijschaven, het Van der Valk imperium is namelijk vol in ontwikkelingen.
Valk To Go en overige voorzieningen
Leuk detail: het hotel heeft een Valk To Go-winkel waar je snel iets kunt halen wat je vergeten bent, van snacks tot drankjes en kleine producten. Je kunt alles zelf scannen en betalen. Slim geplaatst op de looproute naar de kamers, want een extra flesje water of wat chips mee naar de kamer is zó geregeld.
Daarnaast kun je gebruikmaken van een fitnessruimte, of fietsen huren om Almere op een sportieve manier te verkennen. het centrum is nabijgelegen waar een bezoek aan Kinepolis, of het theater ook leuk is
Conclusie: comfortabel met ruimte voor verbetering
Al met al hebben mijn zoon en ik genoten van ons verblijf bij Van der Valk Almere. De kamers zijn ruim en luxe, het zwembad en de wellness zijn een fijne toevoeging, en ook qua eten zit je hier altijd goed. Voor gezinnen is dit een zeer geschikte plek om te overnachten, zeker als je Almere en omgeving wilt verkennen. Voor 1 nacht voor een standaardkamer inclusief ontbijt betaalden wij 220,- inclusief ontbijt en heozeer heet aardig aan de prijs is, zijn de hotelprijzen nu eenmaal sterk gestegen afgelopen jaren. We vonden het het waard.
Toch hopen we dat Van der Valk in de toekomst iets meer andacht heeft bij trouwe gasten. De check-out kun je zelf regelen, maar deden we via de balie door een storing. Ik had dan ook wel verwacht dat er naar ons verblijf werd gevraagd, maar dat bleef uit. En een ander advies, wellicht is het mogelijk om gasten wat meer te verrassen qua sfeer en beleving. De basis is top, een beetje meer warmte en eigenheid zou het helemaal af maken. Wel ontving ik een dag later bij thuiskomst een 5,- voucher in mijn inbox als dank voor mijn loyaliteit, wel met de sidenote dat er een tijdslimiet op zit! De date met mijn dochter dus maar snel plannen!
Marjolein
Volg je ons als op Facebook | Tiktok | Instagram | Pinterest We vinden het superleuk als je een berichtje achterlaat
